Edwin Lord Weeks | Orientalist painter

Edwin Lord Weeks (1849-1903) was born at Boston, Massachusetts.

He was a pupil of Léon Bonnat and of Jean-Léon Gérôme, at Paris.

He made many voyages to the East, and was distinguished as a painter of oriental scenes.

Weeks' parents were affluent spice and tea merchants from Newton, a suburb of Boston and as such they were able to accept, probably encourage, and certainly finance their son's youthful interest in painting and travelling.

As a young man Edwin Lord Weeks visited the Florida Keys to draw and also traveled to Surinam in South America.

His earliest known paintings date from 1867 when Edwin Lord Weeks was eighteen years old, although it is not until his Landscape with Blue Heron, dated 1871 and painted in the Everglades, that Edwin Lord Weeks started to exhibit a dexterity of technique and eye for composition - presumably having taken professional tuition.

In 1895 he wrote and illustrated a book of travels, From the Black Sea through Persia and India, and two years later he published Episodes of Mountaineering.

Edwin Lord Weeks died in November 1903.

He was a member of the Légion d'honneur, France, an officer of the Order of St. Michael, Germany, and a member of the Secession, Munich.

Edwin Lord Weeks (1849-1903) è stato un celebre pittore, scrittore ed esploratore statunitense, considerato uno dei più importanti esponenti dell'Orientalismo americano.

Nato a Boston da una famiglia di ricchi mercanti, Weeks si trasferì a Parigi per studiare presso i maestri Léon Bonnat e Jean-Léon Gérôme.

La sua formazione parigina influenzò profondamente il suo stile, caratterizzato da un realismo impeccabile ed un uso magistrale del colore e della luce.

Edwin Lord Weeks si definiva un "colorista" piuttosto che un semplice orientalista, concentrandosi sulla resa atmosferica delle scene di mercato, delle cerimonie dei Maharaja e dell'architettura monumentale (come il Taj Mahal).

Viaggi e Tematiche

A differenza di molti colleghi che si limitavano al Vicino Oriente, Weeks fu un viaggiatore instancabile che si spinse oltre i confini abituali:

Fu il primo artista Americano noto a visitare e dipingere l'India - viaggiando nel 1882-83 e di nuovo negli anni '90.

Le sue opere documentano con estrema precisione la vita nelle città coloniali e negli stati principeschi del Rajputana e del Malwa.

Altre regioni: Viaggiò e dipinse estensivamente in Marocco, Egitto, Persia (attuale Iran) e Turchia.

Weeks fu membro della Secessione di Monaco (Munich Secession), un'associazione di artisti fondata nel 1892 che si distaccò dalle istituzioni accademiche ufficiali per promuovere stili più moderni ed innovativi.

Riconoscimenti

Durante la sua vita ricevette numerosi premi internazionali, tra cui la Legion d'Onore (1896) in Francia e medaglie d'oro alle esposizioni di Parigi e Berlino.

Morì a Parigi nel 1903, forse a causa di una malattia contratta durante i suoi viaggi in India.