"Artemisia" - Museo Poldi Pezzoli, Milano (Lombardia, Italy) - attributed to an anonymous Sienese master, known conventionally as the Master of the story of Griselda.
The Master of the Griselda Story is named from set of paintings which relate the story of Patient Griselda.
Other paintings have been ascribed to him.
The style is typical of Sienese art in the late fifteenth century and reflects the manner of Luca Signorelli.
His figures are notable for their elongated limbs, almost dancing motion and great elegance.
"Artemisia" symbolizes a widow's devotion to her husband's memory.
In Renaissance painting she is depicted holding a cup or goblet.
The work depicts a heroine of antiquity, Artemisia, who lived in Anatolia in the fourth century B.C. Artemisia had married her brother Mausolus; when she was left a widow she devoted her life to honouring the memory of her husband, as shown in the episodes represented in the background.
On the right, Artemisia prepares to drink her husband’s ashes mixed with her tears; on the left she supervises the construction of his tomb, known as the Mausoleum of Halicarnassus, one of the seven wonders of the world.
The painting is therefore a celebration of conjugal love and was part of a cycle of heroic figures of antiquity.
Master of the Story of Griselda | Artemisia, 1498 | Museo Poldi Pezzoli, Milano
La tela raffigura un’eroina dell’antichità, Artemisia, vissuta nel IV secolo a.C. in Anatolia.
Secondo Valerio Massimo e Aulo Gellio, la donna aveva sposato il fratello Mausolo, satrapo della Caria.
Rimasta vedova, aveva dedicato la sua vita a celebrare la memoria del marito, facendo erigere in suo onore una tomba monumentale, il celebre Mausoleo di Alicarnasso (l’attuale Bodrum in Turchia), una delle sette meraviglie del mondo antico.
Secondo la leggenda, inoltre, Artemisia avrebbe bevuto le ceneri di Mausolo per diventare lei stessa la sua tomba vivente.
L’elegante figura di Artemisia domina la scena e la raffinatezza del dipinto è evidente nel movimento del velo trasparente e nella grazia della mano che tiene la coppa.
Sullo sfondo, a destra Artemisia si prepara a bere le ceneri del marito, mescolate alle sue lacrime; a sinistra, sovrintende alla costruzione del Mausoleo.
Inserita in una fastosa cornice ottocentesca di stile neogotico, la tavola faceva parte di una serie di dipinti di simile formato, che raffiguravano donne ed uomini dell’antichità, celebri per le loro virtù.
Sono in tutto otto tavole, di cui quattro con personaggi femminili e quattro con personaggi maschili.
È probabile che il ciclo fosse destinato in origine a decorare una stanza di una dimora privata, e che la sua esecuzione sia avvenuta in occasione di un matrimonio, dato che alcuni dipinti, come questo, celebrano l’amore e la fedeltà coniugali.
L’opera, databile tra il 1490 e il 1500, è attribuita al Maestro di Griselda, un raffinato e ancora anonimo pittore attivo a Siena alla fine del Quattrocento. | Fonte: © Museo Poldi Pezzoli, Milano
Il Maestro di Griselda, noto anche come Maestro della Leggenda di Santa Griselda, è stato un pittore Italiano attivo a Siena nel XV secolo.
Egli trae il nome da tre dossali con storie dell'omonima eroina dell'antichità conservati alla National Gallery a Londra (nn. inv. 912, 913, 914: Davies, 1961, pp. 365-367).
The series: Spalliera Panels with the Story of Patient Griselda
Three long panels illustrate the story of a young peasant woman, Griselda, as told in The Decameron, a fourteenth-century collection of novellas by the Italian author Boccaccio.
They were likely destined to decorate the chambers (or camera) of a newly-wed couple, since the tale celebrates a woman’s loyalty and marital fidelity, against the odds.
It is very likely that these panels were commissioned at the time of the marriages of two brothers of the noble Sienese Spannocchi family, which took place in January 1494.
Master of the Story of Griselda | The Story of Griselda. Part I: Marriage | National Gallery, London
Their father, Ambrogio, was the papal banker to Pius II Piccolomini, also from Siena.
Our panels have been connected with two others of a similar shape and size at Longleat House, Wiltshire, which depict ancient leaders Alexander the Great and Julius Caesar.
Master of the Story of Griselda | The Story of Griselda. Part II: Exile | National Gallery, London
They are attributed to the workshop of the Florentine painters Domenico and Davide Ghirlandaio.
The picture of Alexander the Great included the Spanocchi coat of arms. | Source: © National Gallery, London
Master of the Story of Griselda | The Story of Griselda. Part III: Reunion | National Gallery, London
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