L'Arte Topiaria 🌿/ Topiary

L'Arte Topiaria, ars Topiaria in latino, o Hedge sculptur, nata all'epoca dell'Antica Roma, è una forma della Scultura Vegetale.

Consiste nel potare alberi ed arbusti al fine di dare loro una forma geometrica, diversa da quella naturalmente assunta dalla pianta, per scopi ornamentali.

Si formano così siepi formali, oppure partendo da esemplari singoli o piccoli gruppi, soggetti con varie forme, astratte oppure di animali, oggetti, persone.

Le piante vengono fatte crescere a volte con appositi supporti metallici per guidarle verso la forma definitiva.

Piante potate secondo questi criteri richiedono un'elevata manutenzione dovuta ai numerosi interventi sui nuovi rami, per mantenere la forma scelta.

L'arte topiaria è impiegata nella formazione dei parterre tipici dei giardini costruiti fra il XVI ed il XVIII secolo, dove basse siepi di bosso disegnano in modo più o meno complesso settori riempiti da piante fiorite, a formare una sorta di arazzo vegetale apprezzabile soprattutto se visibile da un luogo sopraelevato.

Negli antichi giardini, dove gli unici colori erano le sfumature di verde delle diverse piante ed il colore della ghiaia dei giardini, era necessario dare alle piante delle forme artistiche, per concentrare la bellezza del giardino in quegli elementi dominanti.

Al giorno d'oggi, l'arte topiaria è utilizzata solitamente su singole piante, come elemento caratterizzante del giardino, oppure simmetrica su molte piante se si vuole creare un effetto maestoso: in questo caso è consigliato se le piante sono in vaso, per evitare che il giardino diventi troppo "pesante".

🌿Per ottenere sculture vegetali durature servono piante a crescita lenta, con foglie piccole ed un fogliame denso e persistente, in grado di sopportare potature frequenti ed energetiche.

Le principali specie includono:

👉 Bosso (Buxus sempervirens): Il re indiscusso della topiaria, ideale per sfere, cubi e forme geometriche nane.

👉 Tasso (Taxus baccata): Perfetto per le sculture di grandi dimensioni grazie alla sua straordinaria longevità e resistenza ai tagli profondi.

👉 Ligustro (Ligustrum vulgare): Molto resistente ed a crescita rapida, ottimo per chi vuole fare pratica.

👉 Agrifoglio giapponese (Ilex crenata): Eccellente alternativa al bosso, soprattutto nelle zone colpite dalla pira del bosso.

👉 Cipresso e Conifere: Utilizzati per creare spirali e coni slanciati.

Topiary is the horticultural practice of training perennial plants by clipping the foliage and twigs of trees, shrubs and subshrubs to develop and maintain clearly defined shapes, whether geometric or fanciful.

The term also refers to plants which have been shaped in this way.

As an art form it is a type of living sculpture.

The word derives from the Latin word for an ornamental landscape gardener, topiarius, a creator of topia or "places", a Greek word that Romans also applied to fictive indoor landscapes executed in fresco.

The plants used in topiary are evergreen, mostly woody, have small leaves or needles, produce dense foliage, and have compact or columnar (e.g., fastigiate) growth habits.

Common species chosen for topiary include cultivars of European box (Buxus sempervirens), arborvitae (Thuja species), bay laurel (Laurus nobilis), holly (Ilex species), myrtle (Eugenia or Myrtus species), yew (Taxus species) and privet (Ligustrum species).

Shaped wire cages are sometimes employed in modern topiary to guide untutored shears, but traditional topiary depends on patience and a steady hand; small-leaved ivy can be used to cover a cage and give the look of topiary in a few months.

The hedge is a simple form of topiary used to create boundaries, walls or screens.

European topiary dates from Roman times.

Pliny's Natural History and the epigram writer Martial both credit Gaius Matius Calvinus, in the circle of Julius Caesar, with introducing the first topiary to Roman gardens, and Pliny the Younger describes in a letter the elaborate figures of animals, inscriptions, cyphers and obelisks in clipped greens at his Tuscan villa (Epistle v.6, to Apollinaris).

Within the atrium of a Roman house or villa, a place that had formerly been quite plain, the art of the topiarius produced a miniature landscape (topos) which might employ the art of stunting trees, also mentioned, disapprovingly, by Pliny the Elder (Historia Naturalis xii.6).