Nato a Steenvoorde, nel nord della Francia, César Pattein (1850-1931), figlio di un contadino, è cresciuto tra gli agricoltori e ha mantenuto uno stretto legame con la regione rurale per tutta la vita.
In primo luogo ha studiato incisione sotto Guillaume Alphonse Cabasson.
Nel 1878 entra all'Ecole des Beaux-Arts de Lille negli atelier di Alphonse Colas, ritrattista e pittore di scene religiose nato e cresciuto a Lille ed un certo Mr. Bascoppet.
Raramente ha viaggiato molto più lontano di Lille, con il viaggio occasionale a Parigi quando espone al Salon.




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