Andy Warhol said:
"I think what Keane has done is terrific! If it were bad, so many people wouldn’t like it".
Born in Nashville, Tennessee, Margaret Keane (born Peggy Doris Hawkins, September 15, 1927 - June 26, 2022) always loved to paint and draw since an early age.
She first made her paintings famous in San Francisco’s North Beach in the 1950s.
Margaret’s work drew little accolades from art critics but was loved and admired by the world.
Margaret went on to become one of the most successful living artists in the early 60s to present day.
Margaret’s art gained wide favor and started a big-eyed movement in the early 60s, influencing a large crop of big-eyed artists such as Lee, Gig, Maio, Ozz Franca, Igor Pantuhoff, and Eve.
Margaret has created a legacy of Big Eyes influencing many toy designs and cartoons, such as Little Miss No Name Dolls, Blythe dolls the cartoon Powerpuff Girls, created by Craig McCracken.
And more recently numerous illustrators, New Contemporary and Pop Surrealism artist such as, Yoshitomo Nara, Mark Ryden, and Tim Burton.
One of Margaret’s favorite artist is Amedeo Modigliani, and His art has had a major influence in the way she’s painted women since circa 1959.
Throughout the years Margaret has also been influenced by Van Gogh, Henri Rousseau, Leonardo da Vinci, Gustav Klimt, Edgar Degas, Picasso, Sandro Botticelli and Paul Gauguin.
Each of these artists has influenced Margaret’s use of color, dimension and composition.
Along with these great and awe inspiring artists, Margaret’s own creative genius of Big Eyes and women has continued to influence and inspire countless artists today.
Adored by fans and collectors Worldwide, Margaret continued to sketch daily until her passing on June 26, 2022 in Napa, California.
Margaret is one of the most prolific and influential artists ever, and is an American Icon and Modern Master. | Source: © Keane Eyes Gallery
Margaret Keane, "big eyes" painter and subject of Tim Burton film, dies
Los Angeles Times - June 29, 2022
For years, they were impossible to miss - the images of the doleful, sad-eyed children seemingly hanging everywhere, from museums to discount stores. Though art critics were unimpressed, Americans rushed to cash registers to buy the artwork.
But there was a backstory to it all - a nasty divorce, a courtroom paint-off and a Tim Burton movie that plumbed the story of Margaret Keane, the artist who labored in near anonymity in a basement while her husband took credit for the kitschy, wildly popular paintings she created.
Vindicated as the creator of the big-eye paintings, Keane continued to paint and sell her artwork until her death Sunday at her home in Napa, the Keane Eyes Gallery in San Francisco confirmed. She was 94.
Keane was born Margaret Doris Hawkins on Sept. 6, 1927, in Nashville.
Her first big-eye paintings emerged in the late 1950s in San Francisco’s North Beach, then a lively bohemian haven.
Though received more as curiosities than serious contemporary art, there was something arresting about the images of the children, their eyes filled less with wonderment than panic, if not outright fear, that resonated with viewers.
As the paintings sold - eventually by the millions - Keane’s husband Walter stepped forward and took credit for the art.
A former real estate agent with a big personality and a gift for showmanship, he appeared on television shows, made the rounds at galleries from New York to L.A. and dutifully signed each painting with a simple “Keane”.
If anyone bothered to ask, he described his wife as a struggling amateur.
After a drawn-out and acrimonious divorce, Keane confided in a reporter in 1970 that her ex-husband had painted none of the wide-eye waifs and offered to prove it in a public demonstration in San Francisco’s Union Square.
She showed up with her easel and quickly produced a classic big-eye child.
Walter Keane didn’t bother to show up, though he continued to take credit for the artwork.
Unsatisfied, Keane filed a defamation suit against her former husband for claiming credit for her work and her attorney arranged a paint-off while jurors looked on.
In less than an hour, she dashed off a perfectly executed child with baleful eyes.
Walter Keane, complaining that he had a sore shoulder, didn’t lift his brush.
She was awarded $4 million in damages, though he died in 2000 before paying the judgment.
Years later, Burton - whose wife was acquainted with Keane - spun her story into the life-is-stranger-than-fiction film "Big Eyes" with Amy Adams as Keane and Christoph Waltz as her conniving ex-husband.
Keane thanked him by painting a portrait of his wife, complete with big eyes. | Source: © Steve Marble - Obituaries editor at the Los Angeles Times
Andy Warhol: "Penso che quello che ha fatto Keane sia fantastico! Se fosse brutto, a tante persone non piacerebbe!"
Margaret D. H. Keane, nata Peggy Doris Hawkins (Nashville, 15 settembre 1927 - Napa, 26 giugno 2022), è stata un'artista e pittrice Statunitense i cui soggetti preferiti sono donne, bambini od animali con enormi occhi.
I materiali usati sono soprattutto oli e tecniche miste.
Nella seconda metà degli anni sessanta divenne famosa in tutto il mondo per un caso di furto artistico di cui è stata protagonista insieme al marito dell'epoca, Walter Keane.
Egli, infatti, si era appropriato delle opere degli orfanelli con i grandi occhi, vendendole a proprio nome.
La vera artista, pur essendo inizialmente d'accordo per la convinzione che non sarebbe altrimenti riuscita a vendere le sue opere, citò comunque in giudizio l'ex-marito alla fine degli anni ottanta e vinse la causa dipingendo un quadro in tribunale.
Nata nel Tennessee, Margaret Keane era conosciuta nella sua parrocchia locale per i suoi disegni di angeli con grandi occhi e ali cadenti.
Durante tutti gli anni sessanta le sue opere vennero vendute a nome del marito, Walter Keane, che ne rivendicava la proprietà e la creazione.
Il 1º novembre 1964 l'artista lasciò il marito e si trasferì da San Francisco alle Hawaii, dove incontrò lo scrittore sportivo di Honolulu Dan McGuire.
Nel 1965 divorziò da Walter Keane, per sposare McGuire nel 1970.
Nel 1970 Margaret Keane partecipò a una trasmissione radiofonica di Honolulu, dalla quale annunciò al mondo intero l'inganno di Walter Keane e che lei era la vera creatrice dei dipinti dai grandi occhi.
Quando l'artista denunciò il marito per diffamazione alla Corte federale, in un episodio famoso il giudice ordinò ad entrambi di creare nell'aula di tribunale un dipinto rappresentante un bambino dagli occhi enormi, in modo da poter determinare chi dei due stesse dicendo la verità.
Walter si rifiutò di completare l'opera menzionando un dolore alla spalla, mentre Margaret completò il suo dipinto in 53 minuti.
Dopo un processo durato tre settimane, la giuria giudicò Walter colpevole e lo condannò a risarcire Margaret per 4 milioni di dollari per i danni ricevuti.
Una Corte d'appello federale confermò il verdetto di diffamazione nel 1990, tuttavia revocò la somma che Walter Keane avrebbe dovuto pagare per i danni inflitti alla ex-moglie.
Nel periodo in cui viveva all'ombra dell'ex-marito Walter, le opere dipinte da Keane tendevano a rappresentare bambini tristi, circondati da ambienti oscuri.
Dopo aver lasciato l'ex-marito ed essersi trasferita alle Hawaii, l'artista divenne una testimone di Geova e le sue opere iniziarono ad avere uno stile più felice e luminoso.
Il sito ufficiale di Keane ora descrive i suoi lavori come rappresentanti "lacrime di gioia" o "lacrime di felicità".
Margaret ha vissuto l'ultima parte della sua vita nella Contea di Napa in California.
È morta per insufficienza cardiaca il 26 giugno 2022 all'età di 94 anni.
Carriera e stile pittorico
La caratteristica principale delle opere di Keane sono gli occhi da cerbiatto dei suoi soggetti, grandi e sproporzionati rispetto ai volti.
Le attrici Joan Crawford e Natalie Wood hanno entrambe commissionato a Keane dei loro ritratti.
Negli anni novanta, inoltre, anche Tim Burton (entusiasta collezionista delle opere di Keane ed in epoca più recente regista del film a lei dedicato, "Big Eyes") le commissionò il ritratto della sua fidanzata dell'epoca, l'attrice Lisa Marie. | Fonte: © Wikipedia
Big eyes - Il film di Tim Burton con Christoph Waltz e Amy Adams
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